18 aprile, giovedì, chiesa di San Francesco
MESSA ‘NELLA CENA DEL SIGNORE’
Festa del Signore
di generazione in generazione 
(Es 12,14)

1.	In questa vigilia della passione del Signore facciamo memoria di quello che lui ha fatto prima di consegnarsi alla morte: ha spezzato il pane, ha benedetto e distribuito il calice del vino, ha lavato i piedi ai suoi discepoli. Per ciascuno di questi gesti ha detto: «Fate questo in memoria di me». Obbedienti al suo comando, anche noi ripetiamo questi gesti una volta all’anno nel giovedì santo, e tutte le settimane nella Messa domenicale. L’importanza e la centralità di ripetere i gesti del Signore è tale che tutte le domeniche siamo invitati a parteciparvi, perché la domenica si santifica partecipando alla Messa.

2.	Noi facciamo le celebrazioni domenicali con gioia, con festa, con canti e con la riunione della famiglia, ma quella sera il clima dovette essere molto diverso. La cena di quella sera rappresentò una crisi drammatica: uno di loro ha tradito Gesù, un altro l’ha rinnegato, la maggior parte se ne sono andati. Gesù era sul punto di una morte umiliante e la comunità sul punto di disperdersi, eppure è stato un momento di grande intimità, perché Gesù si è messo nelle mani dei suoi discepoli con il dono del suo corpo e del suo sangue.

3.	Il Figlio di Dio ha scelto il dono del suo corpo e del suo sangue per essere sempre presente in mezzo a noi e guidare il nostro cammino verso una meta superiore, e noi nel corso di ogni anno celebriamo tutti gli avvenimenti salienti della sua vita per attingere quanto serve per la nostra santificazione. Diremo tra poco nell’orazione sulle offerte: «Ogni volta che celebriamo questo memoriale del sacrificio del tuo Figlio, si compie l’opera della nostra redenzione». Così il tempo che scorre non è solo un succedersi di anni, ma una storia santificata dalla continua celebrazione dei misteri della vita di Gesù, che cammina con noi sulle strade del mondo: «Io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo» (Mt 28,19-20).

4.	Rincuorati dalla sua presenza, i discepoli sono partiti e hanno suscitato altri discepoli che di generazione hanno continuato la stessa missione. Noi siamo gli eredi di questa trasmissione, e come dovrebbe fare ogni buon cristiano aperto all’azione della grazia, diventiamo contagiosi per suscitare la fede nei fratelli. Non servono grandi tecniche, ma una mentalità rinnovata che metta al primo posto il confronto con la Parola di Dio. È vero quel che dice la Lettera di San Giacomo: «La fede se non è seguita dalle opere, in se stessa è morta» (Gc 2,10), ma quando ci lasciamo prendere la mano dal contesto sociale e ci sentiamo gratificati per il bene fatto, allora dimentichiamo la sorgente della nostra carità. Quando l’impegno sostituisce la fede, questa si vuota dall’interno. Il missionario non è mandato come assistente sociale, soccorritore di emergenze, alfabetizzatore o distributore di viveri, ma ha il compito di avvicinare a Dio il maggior numero di persone.

5.	Dio si serve anche della nostra persona, e quindi dobbiamo prima di tutto presentarci non solo come credenti, ma anche come credibili. L’opera di evangelizzazione richiede conversione personale, e non sono le parole, ma la vita espressa in parole che diventa convincente ed esercita un’azione di attrazione. La trasmissione della fede avviene per osmosi, con contatti personali da parte di persone innamorate di Gesù e della Chiesa, che non perdono tempo in critiche e risentimenti.

6.	La storia è un cantiere in costruzione che non può fare a meno del nostro contributo; è quindi nostro compito gettare il buon seme del Vangelo nei solchi dell’attualità, con gioiosa gratuità e serenità fiduciosa, consapevoli che il seminatore «dorma o vegli, di notte o di giorno, il seme germoglia e cresce» (Mc 4,27). La crescita del seme non dipende dalla volontà del seminatore, il quale deve soltanto seminare con le precauzioni del caso, con le armi evangeliche della semplicità e della prudenza e con tanta fiducia nell’assistenza dello Spirito, ma senza la pretesa di raccogliere. Qualcuno raccoglierà dopo di noi, come noi raccogliamo i frutti di chi ha seminato prima di noi.

7.	Premesso che è la grazia che agisce e trasforma fino a convertire il cuore, la Chiesa si presenta sulla scena del mondo non per fare l’esame di coscienza alla società, alla politica, alla cultura, ma come modello di comunione fraterna e come portatrice di un particolare messaggio di apertura verso Dio e di solidarietà verso i fratelli. Quando i contenuti della fede diventano motivi di vita per noi e ci rendono disponibili a condividere le riflessioni e le sofferenze del fratello che dubita e si interroga, quando mostriamo interesse alla persona che ci sta di fronte e comunichiamo quanto può illuminare una situazione particolare della vita, allora la fede è comunicata, cresce e matura.