Diocesi di Volterra

RIAPERTURA AL CULTO
DELLA CATTEDRALE
E
DEDICAZIONE
DEL NUOVO ALTARE

Noi abbiamo un altare
Eb 13,10

	Gen. 28,11-18: Giacobbe versò olio sulla pietra.
	Sal 83: Quanto sono amabili le tue dimore, Signore.
	Eb 13,8-15: Noi abbiamo un altare.
	Gv 4,19-24: I veri adoratori adoreranno in spirito e verità.

domenica 22 settembre 2019

1.	Dopo ventotto mesi siamo finalmente ritornati nella nostra Basilica Cattedrale. Siamo entrati con gioia, cantando solennemente: «Vidi la città santa, la Gerusalemme nuova, scendere dal cielo, preparata come una sposa adorna per il suo sposo» (Ap 21,2). Siamo entrati con la consapevolezza di vivere e di segnare una tappa importante in una tradizione di fede partita prima di noi e destinata a continuare dopo di noi.
2.	Il tempo travolge ogni cosa e il patrimonio artistico ha bisogno di manutenzione continua. La ricorrenza pluricentenaria della dedicazione è stata l’occasione per compiere una revisione statica generale dell’edificio, interna ed esterna. In ottemperanza alle norme antisismiche sono stati rinforzati i muri perimetrali e i basamenti delle colonne, è stato revisionato il tetto, consolidato e ripulito il soffitto dorato. Al lavoro di conservazione si è aggiunto il nuovo altare in alabastro, la nuova illuminazione e il rifacimento dell’organo a canne, il quale rende le nostre celebrazioni più contemplative e meno festaiole. Così rimessa a nuovo la nostra Basilica Cattedrale è degna casa di Dio sulla terra, veramente adorna come una sposa per il suo sposo, brillante di rinnovato splendore e pronta per affrontare altri secoli di storia.
3.	Anche se si può pregare senza il supporto di una chiesa, perché «i veri adoratori adorano il Padre in spirito e verità» (Gv 4,23), come ci è stato proclamato nel vangelo, in questi mesi non ci sono mancate chiese in cui radunarci. Il significato della Cattedrale però va oltre quello di essere un luogo di culto. La Cattedrale edificio di pietra è un luogo di fede, di memorie e di santità che conserva le reliquie dei nostri santi e le tombe dei vescovi; qui si ravviva la coscienza di appartenere alla Chiesa universale, qui si celebrano le ordinazioni sacerdotali e i momenti salienti della vita diocesana, qui si converge da tutta la Diocesi, e da qui si riparte per il ministero sacro.
4.	Anche se molti sono i valori artistici presenti nella nostra Basilica Cattedrale, ciò che la qualifica è la presenza della cattedra del vescovo, e al di là delle capacità e dei meriti della persona che siede su di essa, il vescovo rappresenta all’interno di una Chiesa la continuità della tradizione apostolica e la fedeltà nella trasmissione del messaggio evangelico: è quindi segno di unità con le altre comunità fuori della Diocesi ed elemento di comunione tra le singole persone all’interno. La Chiesa non può esistere senza il ministero del vescovo, il quale svolge il suo compito avvalendosi delle risorse che lo Spirito suscita in tutto il popolo cristiano: nelle anime consacrate, nei teologi, negli uomini di scienza, negli operatori della pastorale e della carità, nelle anime più semplici e anche in coloro che sono ancora alla ricerca della fede.
5.	Dalla sua cattedra il vescovo è rivolto verso il popolo sul quale deve vegliare come buon pastore, ma da essa rivolge lo sguardo anche verso l’altare dove conduce i fedeli per l’incontro con Dio. Il celebrante è il pontefice che fa da intermediario tra Dio e il popolo, colui che unisce i fedeli con l’altare sul quale si rende presente Dio stesso. Dalla cattedra l’occhio del vescovo è rivolto anche verso l’ambone, dove si proclama la Parola di Dio. È solo questa Parola che deve guidare il comportamento del vescovo e illuminare la vita dei fedeli; solo da questo pulpito viene la Verità, non da altre tribune. Per questi tre motivi, per avere lo sguardo verso il popolo, verso l’altare, verso la Parola di Dio, la cattedra del vescovo è collocata in luogo intermedio ed è sulla sinistra, anziché alla destra come vorrebbe la tradizione.
6.	L’elemento principale del presbiterio è l’altare. Dopo aver celebrato per decenni su un altare posticcio, poco dignitoso per la liturgia e poco consono allo stile della Cattedrale, abbiamo scelto di costruire un nuovo altare senza toccare il preesistente. Il nuovo altare, che per il momento è l’ultima opera d’arte della Cattedrale, mette in risalto storia, tradizioni e risorse locali: è stato progettato ed eseguito da artisti volterrani, è decorato con l’alabastro, la nostra pietra pregiata, presenta le immagini di dodici santi volterrani e del monogramma di San Bernardino come lo conserviamo nella nostra cappella. Anche le reliquie che saranno deposte sotto l’altare sono di santi volterrani e sono state prelevate dalle nostre chiese: i santi Giusto e Clemente dalla chiesa di San Giusto, il beato Giacomo dalla chiesa di Montieri e le sante Attinia e Greciniana dalla nostra chiesa cattedrale.
7.	Tanta solennità è necessaria perché l’altare, debitamente consacrato, convenientemente ornato, incensato, baciato dal celebrante all’inizio e alla fine della Messa, non è semplicemente un tavolo utile alla celebrazione o il supporto per una bella composizione di fiori, ma è il luogo sul quale il Signore Gesù si offre al Padre e si dona ai fratelli, e quindi il punto verso cui converge l’attenzione dei fedeli.
8.	Ci è stato proclamato nella prima lettura il sogno di Giacobbe: mentre dormiva con il capo poggiato su una pietra, gli apparve in sogno una scala che poggiava sulla terra e raggiungeva il cielo con la cima. Su questa scala salivano e scendevano gli angeli di Dio. Quando Giacobbe si destò, disse: «Questa è proprio la casa di Dio, questa è la porta del cielo» (Gen 28,17). Prese la pietra che si era posta come guanciale, la eresse come una stele e versò l’olio sulla sua sommità. Anche il nostro altare, pietra consacrata con l’olio, è la porta dei cielo, e i ministri del culto, come gli angeli che salgono e scendono sulla scala, portano al cielo le preghiere e i sacrifici e riportano sulla terra le grazie e le benedizioni di Dio.
9.	Le offerte che noi presentiamo durante la Messa non le deponiamo su una tavola qualsiasi, ma sull’altare, come ci è stato appena proclamato: «Noi abbiamo un altare» (Eb 13,10), e su questo altare siamo sicuri di incontrare Dio. Dice l’Ordinamento del Messale: «Il sacerdote depone il pane e il vino sull’altare pronunciando le formule prescritte; egli può incensare i doni posti sull’altare, quindi la croce e lo stesso altare, per significare che l’offerta della Chiesa e la sua preghiera si innalzano come incenso al cospetto di Dio» (OGMR 75). Mentre la nostra offerta dall’altare sale verso Dio, sull’altare riceviamo il dono che il Padre fa a noi, perché nella persona di Gesù Dio discende dalla sua incommensurabile altezza, ci raggiunge dalla sua lontananza. Gesù è il dono che il Padre ci ha mandato «quando venne la pienezza dei tempo» (Gal 4,4), perché costruisse sulla pietra dell’altare il ponte tra Dio e gli uomini, e noi «per mezzo di lui offriamo a Dio continuamente un sacrificio di lode, cioè il frutto di labbra che confessano il suo nome» (Eb 13,15), come abbiamo ascoltato nella seconda lettura.
10.	Sull’altare noi celebriamo l’offerta che Gesù fa al Padre del proprio corpo, ma nello stesso tempo celebriamo l’offerta di questo stesso corpo che Gesù fa ai fratelli quando dice: «Prendete e mangiate, prendete e bevete». Il pane della Cena è il pane della fraternità, e il calice del vino è condivisione. La comunità conviviale che si fa attorno all’altare diventa comunione di vita, perché non si tratta di un pane e di un vino qualunque, ma di un pane della fraternità e di un calice di condivisione. Quando ci comunichiamo, riceviamo in noi questa intensa sorgente di amore che deve trasformare tutti gli eventi in occasione di vittoria dell’amore. Per questo Gesù ci ammonisce: «Se presenti la tua offerta sull’altare e lì ti ricordi che tuo fratello ha qualche cosa contro di te, lascia lì il tuo dono davanti all’altare e va’ prima a riconciliarti con il tuo fratello e poi torna ad offrire il tuo dono» (Mt 5,23-24).
11.	Il terzo elemento qualificante del presbiterio è il luogo da cui si proclama la Parola di Dio. La nostra cattedrale possiede un artistico ambone ornato con materiale proveniente dall’originario presbiterio romanico. È stato ricostruito fuori dal presbiterio, perché all’epoca della Riforma non veniva usato per il servizio liturgico, ma per la predicazione al popolo. Abbiamo però ritenuto opportuno per vari motivi di non costruire un nuovo ambone, ma di valorizzare quello esistente.
12.	Leggiamo nel vangelo secondo Luca (18,10-14) che due uomini salirono al tempio a pregare: uno tornò a casa giustificato, l’altro con un peccato in più. Come è possibile che nello stesso luogo uno si purifichi e l’altro si sporchi? La risposta non sta nel luogo, ma nel modo e nello scopo per cui ci si entra. Quando la religione serve per l’auto-celebrazione e perde il suo riferimento al soprannaturale, quando non è l’adesione al mistero di Dio ma una serie di atti di culto, allora viene svuotata del suo contenuto e diventa travestimento per ottenere scopi profani, quali il denaro, il potere, il consenso popolare. Ci auguriamo che chi entra nella nostra cattedrale senta il richiamo verso il mistero di Dio, e mentre contempla le bellezze artistiche possa riscoprire la gloria del passato e la forza della fede che ha creato e ci ha trasmesso un tempio degno della gloria di Dio.